Før du avgir din stemme i årets kommunevalg:

Nå er det valgkamp. Hvis noen ikke har bestemt seg for parti å stemme på, eller ikke vet helt hvilke saker dere skal gå etter, anbefaler jeg å se hva de ulike partiene sier om biblioteksatsning i kommunen dere bor i. For meg er det helt ufattelig at kommunene kutter i bibliotektilbudet - det er som å late vannet i sine bukser for å holde seg varm. Biblioteket er en av de eldste institusjonene i verden, de hadde biblioteker i oldtiden, de visste å samle og spre og sette pris på kunnskap. Vi kan da fanden meg ikke være dårligere nå i vår opplyste tid! Er vi kanskje ikke så opplyst allikevel? Da kan vi jo prøve å bli det - men da må vi ha biblioteket. Og vi må ha det der folk bor, ikke bare i nærmeste litt større by. Man må sørge for at barn, unge og eldre kan komme seg til et bibliotek på egen hånd, uten å være avhengig av å bli kjørt dit. Og det er så viktig å få inn vanen med å gå på biblioteket så tidlig som mulig - for oppdager man gleden over å lese og lære nye ting når man er ung, vil man ha så mye lettere for å lese dokumenter og lover og sakspapirer og pensum og partiprogrammer og kronikker og kontrakter med små skrift og alt annet man må lese som voksen. Det skremmer vettet av meg at flere og flere kommuner kutter i tilbudet. Snakker om å ødelegge for demokratiske prinsipper. 

Derfor kjører jeg en reprise av min hyllest til biblioteket, som jeg skrev for noen år siden på den internasjonale biblioteksdagen: 


I går kveld dro vi til biblioteket, og da lykkefølelsen kom flommende straks jeg skred over dørterskelen, tenkte jeg at det var på tide med en hyllest til biblioteket her i bloggen. Mitt nærmeste folkebibliotek er lyst og fint, med hyggelige hjelpsomme bibliotekarer og innbydende bokhyller. Og en interessant filmsamling! En rekke tidligere Oscarvinnere og andre klassikere, både norske og utenlandske - slike man ikke finner på Platekompaniet. Bøker, aviser, tidsskrifter, plater, filmer, folkeopplysning, viktig informasjon - helt gratis. Alle har tilgang på det samme, alle har like muligheter uansett bakgrunn. I biblioteket er alle velkomne. 

En vanlig misforståelse er at man kan finne "alt" på nettet. Nei. Man kan ikke finne alt på nettet. Og om man så finner mye på nettet, trenger man ofte hjelp til å finne det for seg. Spesialister som driver med dette hver dag. Researchere. BIBLIOTEKARER. Det er ikke nok at alt er der, om man ikke vet hvor man skal begynne å lete. Eller om man ikke vet hvilke kilder som er kvalitetssikrede. 

Å få sitt eget første lånekort er stort for et barn. Det innebærer anerkjennelse og ansvar. Jeg fikk mitt da jeg var fem, etter å ha snyltet på mine storesøstre en stund. Biblioteket lå i nabohuset, og jeg var der så ofte og lenge jeg kunne. Jeg lånte en diger bunke bøker og leverte dem inn samme kveld, eller satt på lesesalsplassen og spilte brettspill med venner. Jeg lekte bibliotek hjemme, og stemplet ivrig på små kort som lå bak i bøkene mine. Min første jobb var å være vikar i det samme biblioteket da jeg var 14. I albumet mitt fra den tiden finnes et bilde av en stolt og morsk fjortis med halv hestehale, tilbakelent i bibliotekarstolen med armene i kors og bena slengt oppå den grå kommunale folkebibliotekskranken. Ti år senere var jeg halvveis i bibliotekarstudiet. Det var nok innerst inne aldri noen tvil om hva jeg ville bli når jeg ble stor.

Biblioteket er et fristed, uten grenser for hvor mye viten man kan tilegne seg. Det er demokrati og ytringsfrihet og kultur og kunnskap. Og kunnskap er makt. De politikerne som nedprioriterer dette unike tilbudet til befolkningen, har åpenbart ikke vært bibliotekbrukere i særlig grad. Man bør gi alle barn muligheten til å få et livslangt forhold til biblioteket. Framtiden ligger jo hos dem.

Dette kunne jeg ha skrevet et flerbindsverk om. Det føles nesten overfladisk å skrive så kort. 

Jeg er glad og stolt over å være bibliotekar. Ett av de mest klassiske bibliotek-relaterte sitatene kommer fra den romerske filosofen Cicero - og jeg kan skrive under på følgende: 

"Har du en hage og et bibliotek, mangler du intet."

(i min definisjon av biblioteket inngår også en platesamling)

Så tenk på dette når dere avgir deres stemme. Hvilke partier har bibliotek i partiprogrammene sine, hvilke partier vil bevare gratisprinsippet og satse på dette nødvendige tilbudet som vi trenger så sårt? De fleste, håper jeg. Men jeg frykter at flere har glemt det. 

P.S: Den 26.08 ble Nasjonal bibliotekdag arrangert for første gang, i regi av Norsk Bibliotekforening. Slike tiltak er fine, og veldig velkomne!

P.S.2: Så er det selvfølgelig mange andre ting som også bør avgjøre hva man stemmer på i år, ikke minst alt som har med medmenneskelighet å gjøre. Vi er alle på samme jord, det er ikke noe "de" og "oss". Det er bare "oss". Husk det.